ORIGEN: ESPAÑA AÑO: 1929
CASA VDA. DE BASQUÉ
REPRODUCCIÓN
PIEZAS PLASTICAS ESTILO MODERNISTA
DISEÑO INSPIRADO EN OBRA DE ANTONI GAUDi
FABRICANTE: MARIGÓ AÑO: 2015
REY: 87.00 mm
BASE: 33.66 mm
PESO: 21.00 gr
OBSEQUIO: NATALIA COELLAR MEDINA
ADQUIRIDO EN JOCS MALLART BARCELONA-ESPAÑA
(actualización MAYO 2024
DETALLE DE ESTILO Y MARCA
FOTOGRAFIA: SERGIO COELLAR MIDEROS, ENERO 2015
"Joc Catalan
Joc Catalan diseñado por o para la Casa Baqué en Barcelona
en los años 20` -y presentado en la Exposición Internacional de Barcelona en
1929- años antes de la Guerra Civil que puso fin al Art Nouveau y la artesanía
catalana.
Se trata de una réplica moderna, siguiendo las medidas y la forma de
uno de los pocos conjuntos antiguos que aún existen. El Rey mide 84 mm, el
conjunto es pulido y tiene un acabado encantador, barnizado y las piezas tienen
fieltro.
http://www.chess-museum.com/wooden-spanish-chessmen.html
CHESS MUSEUM destaca los trebejos del movimiento
Bauhaus y el Joc Catalan, relacionado con diseños de piezas de ajedrez modernas y modernistas
"En el ámbito del arte -que, después de todo, es la vanguardia de la
moda- la modernidad es la ruptura con las prácticas habituales,
establecidas e institucionalmente consagradas. Comenzó como Art Nouveau
en Francia, la Secesión en Viena, Arte Decorativo en Londres y Glasgow,
el "Jugendstil" en Holanda y Alemania, y continuó con el expresionismo,
el Dada, los futuristas, los surrealistas y el arte abstracto más el
cubismo a seguir - y todas estas tendencias son intentos de reformar las
formas de arte "antiguas" existentes y su expresión.
En
consecuencia, la forma de los juegos de ajedrez, por supuesto, ha
fluctuado claramente con el cambio de hábitos, gustos y técnicas, especialmente en lo que respecta a contraste con la forma estándar de
piezas de ajedrez, la forma de Staunton.
En
realidad, esto no es nada nuevo, desde que el ajedrez fue introducido
en Europa y se convirtió en un pasatiempo social importante, se han
concebido nuevas formas de ajedrez, a veces desarrollando diseños
existentes (por ejemplo, las primeras formas Selenus) que a veces se
desvían en formas radicalmente nuevas (como Staunton).
Lo
que nos interesa aquí es la interrelación entre el arte moderno y las
piezas de ajedrez o las consecuencias de los movimientos de arte en el
diseño de piezas de ajedrez, especialmente con artistas prominentes
diseñando conjuntos de ajedrez en lugar de torneros y obreros
desconocidos.
...
Un nombre muy destacado está relacionado con el llamado "Joc Catalan" presentado en 1929 en la gran Exposición de Barcelona: el gran arquitecto Antoni Gaudi. De hecho, Gaudi no podría haber diseñado este conjunto, ya que murió en 1926 en un accidente de tranvía. Lo más probable es que haya sido diseñado por uno de sus numerosos alumnos y colaboradores, en la Escuela de Arquitectura, en su estudio, o en la Escuela de la Construcción, fundada en torno al gigantesco proyecto de la Catedral de la Sagrada Familia.
Este conjunto refleja todas las preocupaciones del arsenal de Gaudí de formas redondeadas, de pilares de múltiples secciones y superficies rotundas. Nunca llegó a ser muy popular, porque pocos años después de su concepción, la Guerra Civil española barrió toda la cultura creativa en auge y en llamas a la Metrópoli de Barcelona ..."
"El conjunto catalán
El conjunto catalán (Joc Catalan) es un diseño bastante fascinante que data de los embriagadores años 20` cuando Barcelona estaba a punto de ebullición con la economía intensiva y la explosión artística conocida como Art Nouveau. Aunque numerosos arquitectos, pintores, escritores, escultor, músicos, actores y compositores se distinguieron en esos días, el nombre preeminente - y a través de su movimiento de artes y oficios – y figura de Antoni Gaudi fue el único que alcanzó la fama internacional.
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Casa Batlló el día de San Jordi Fotografía: Camila Coellar Medina- Barcelona 23 de abril de 2022 |
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Fotografía: María de Lourdes Medina- Barcelona 12 de julio de 2023 |
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FOTOGRAFIA: Sergio Coellar Mideros- Agosto 2020
"Casa Milà, La Pedrera I Paseo de Gracia, 92, Barcelona (1906-1912) Inmueble
de viviendas de alquiler y última obra civil de Gaudí, que resume su
etapa de madurez. Aunque su nombre oficial es Casa Milà —por haber sido
una iniciativa inmobiliaria de esta familia—, popularmente es conocida
como La Pedrera (cantera de piedra), en irónica alusión a su aspecto
externo, muy parecido al de una cantera abierta. Con una imponente
fachada de piedra ondulante y balcones de hierro forjado formados por
elementos reciclados, La Pedrera es el edificio de viviendas más
innovador de Gaudí, tanto por la concepción estructural como por los
elementos decorativos.Casa Batlló I Paseo de Gracia, 43, Barcelona (1904-1906) Ampliación
y reforma de un inmueble de viviendas entre medianeras, por
encargo de Josep Batlló i Casanovas. Conocida popularmente como la casa
de los huesos, la casa de las máscaras, la casa de los bostezos o la
casa del dragón, la obra se inscribe en la etapa de máxima madurez
constructiva de Gaudí". https://www.lapedrera.com/es/arquitecto-antoni-gaudi/obra
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Este conjunto fue presentado en 1929 en el torneo internacional de
ajedrez de Barcelona ... como "Juego Catalán" - lo que implica que la
naciente nación catalana tenía que tener su propio estilo de piezas de
ajedrez. El conjunto debe su existencia a un negocio de artesanías
llamado Casa Baqué, situado cerca de la Catedral. Lamentablemente, poco
después de la Guerra Civil emergente, todos los movimientos y
actividades culturales catalanes, incluido el ajedrez, cuántos conjuntos
se hicieron originalmente, no se conocen, pero no pudo haber sido
mucho, y de ellos, casi nada ha quedado.
En la década de los 80, un fanático del ajedrez aún poseía algunas partes rotas de uno de los sets originales, y gracias a la intervención del historiador y autor de ajedrez Salvador Juanpere, estas piezas se mostraron a los principales fabricantes de ajedrez en Catalunya en Industrias de Ajedrez en San Pere de Torelló. El maestro tornero se encargó de rehacer un conjunto en el molde anterior, utilizando los restos de piezas y algunos diseños, y alterando y corrigiendo considerablemente las piezas originales.
El resultado no es una réplica, sino más bien una mejora en el diseño de los años 30, con fuertes trazas de art deco, como se presenta en muchas formas en el arte y la arquitectura de los años 20. Estos decorados catalanes se realizaron a mano en boj y fueron inmediatamente copiados por un fabricante de moldes de plástico, los diseños de piezas de ajedrez rara vez están protegidos contra el plagio, y procedieron a comercializar a estos ajedrecistas como el juego "Gaudi". ¡Más tarde en los años 90, los imitadores indios produjeron una copia cercana razonable de este ajedrez elegante en madera de Sheesham!"
"TORNEO INTERNACIONAL DE
AJEDREZ BARCELONA 1929
Para
jugar el torneo, la Casa Vda. Baqué, especialista en toda clase de juegos
cedió, de forma totalmente desinteresada, la totalidad de los tableros y piezas
de ajedrez para que el torneo pudiera celebrarse con total esplendor. Dicha
Casa fue la introductora, también, de la última novedad en el modelo de piezas,
denominado Joc d’Escacs Català, diseñadas por el gran arquitecto
Antonio Gaudí.
Piezas de plástico del Joc d’Escacs Català,
confeccionadas por la empresa Marigó
Piezas de madera y estuche conteniendo el Joc d’Escacs
Català,
confeccionadas por Valeriano Lastra
Barcelona-1929: Colle jugando contra Capablanca
Clasificación final por puntuación
Me
gustaría hacer unas precisiones sobre el Joc d’Escacs Català, con objeto
de ampliar un poco lo antedicho.
Como reza en una pequeña nota –que he encontrado hoy- aparecida en Els
Escacs a Catalunya, nº 17 de noviembre de 1928, pág. 178, que pueden
ver a continuación…
…
en 1928 este juego de unas características especiales ya se había dado a
conocer en la Exposición de Confort Moderno de París de 1928. (En este punto
existe un dato que no me cuadra: El citado ejemplar de la revista pertenece a
Noviembre y se da la noticias de un premio en Diciembre. La única explicación
que encuentro es que dicha revista saliera con retraso y no tuvieran en cuenta
este detalle).
A pesar de que las piezas responden a una época post-modernista, formas de las cuáles aún se pueden ver en las fachadas de l’Eixemple barcelonés de los años veinte del siglo pasado, tal como me indica el amigo Salvador Juanpere, no está claro que el diseño original lo confeccionara Gaudí, que por cierto había fallecido tres años antes de la Exposición de Barcelona, en junio de 1926, aunque es probable que obedeciera a alguno de sus colaboradores más cercanos.
El juego original es posible que únicamente lo conserven muy pocas personas.
Más o menos a partir de 1987 la empresa Marigó, fabricante de toda clase de juegos, entre ellos el de ajedrez, procedió a fabricar con unos moldes especiales, las mismas piezas que estamos comentando, pero a base de plástico. Juegos completos de las mismas fueron repartidos entre los clubs de Cataluña."
http://www.todocoleccion.net/juegos-mesa/ajedrez-escacs-catala-diseno-gaudi-riudoms-reus-plastico-sin-estrenar-ver-fotos-anos-90~x35458989
Para conocer sobre la historia de Marigó dirigirse a nuestra publicación de mayo de 2024.
En la web encontramos "CHESS SETS COLLECTION" que proporciona parte de la historia de la empresa Marigó, la cual transcribimos a continuación. Pronto tomaremos contacto con el autor de Chess sets collection, aunque su última actualización fue realizada el 21-04-2021, poniendo a su disposición el contenido de la presente publicación, que pretende ubicar en su justa dimensión a un conjunto histórico de trebejos y reconstruir a la par, la historia de su fabricante.
"Diseño Marigo
No hay demasiada información sobre la compañía Marigo. En la última década de 1990 estaba teniendo algunos problemas financieros.
Posiblemente se rebautizó como PROSERTRANS S.A. y hubo noticias de bancarrota en 1996.
Finalmente la empresa multinacional de juegos Cartamundi adquirió la marca y la compañía en 2012.
Por lo tanto, la marca Marigo todavía está en el mercado, pero los productos son todo tipo de juegos de cartas y tarjetas y han simplificado mucho la línea de ajedrez.
Sólo quedan algunos productos de plástico de ajedrez de baja calidad, dirigidos a niños y vendidos en tiendas minoristas.
No hay madera o productos de ajedrez de calidad en su catálogo.
Parece que la vida olvida a los perdedores, así que no pude encontrar ninguna información sobre la vieja compañía.
Aunque hay algunos productos de esta empresa en el mercado de segunda mano.
Mi opinión es que la marca se aprovechó en algún lugar en los años 60 o 70 de la popularidad de estos conjuntos y comenzaron a hacer un modelo para utilizar en los clubes de ajedrez y las competiciones.
Tenemos que considerar que durante este período, estos conjuntos son muy asequibles y resistentes.
Tan pronto como la producción de plástico y la producción de los chinos, por un lado y la tecnología de la DGT por el otro aparecieron, extraviaron estos conjuntos, haciendo que estas líneas desaparecieran.
Además, el mercado orientado a coleccionistas o personas que juegan en casa disminuyó por computadoras y simplemente no fue suficiente para mantener vivo este mercado.
Además, Marigo no era sólo un fabricante de ajedrez, sino que hacía todo tipo de productos de juego, por lo que para ellos no era el producto principal y posiblemente fueron invadidos por Indajesa u otras marcas.
Por su antiguo catálogo de productos es posible que pudieran haber subcontratado la producción a otra empresa artesanal.
De todos modos el diseño de Marigo es muy interesante en sí mismo, único y tiene su propia personalidad.
Todavía hay algunos clubes de ajedrez con historia que tienen estas piezas y las utilizan en sus torneos."
https://sites.google.com/site/chesssetscollection/home/spanish-sets/marigo-design
Recientemente, consulté a Cartamundi sobre el conjunto de piezas que nos interesa, lamentablemente no lo producen más.
"Estimado Sergio,
En respuesta a su consulta, lamentamos comunicarle que ya hemos dejado de trabajar con el producto de Marigó solicitado.
Para cualquier otra consulta o aclaración que precise, no dude en ponerse en contacto con nosotros.
Un cordial saludo,
Cristina Valderrama
Cartamundi Spain
Maestros Naiperos"
Para los amigos interesados en este especial conjunto, CHESSBAZAAR, empresa india produce juegos de ajedrez de los más variados estilos. Entre su amplia oferta consta la reproducción de conjuntos antiguos de juego, y entre ellos consta el "JOC CATALAN".
Acompañemos a los productores en la descripción del modelo:
"Por qué este juego de ajedrez?
Este hermoso juego de ajedrez catalán fue diseñado por el famoso arquitecto Antonio Gaudí en la década de 1920 y fue introducido en el Torneo Internacional de Ajedrez de Barcelona en 1929. Este conjunto de ajedrez fue nombrado Conjunto Catalán. Desafortunadamente 5 años después, la guerra civil cortó todos los movimientos culturales catalanes, actividades y artesanías, incluyendo el Art Nouveau. Se desconoce cuántos juegos de ajedrez se hicieron originalmente, pero casi nada se conserva de esos conjuntos.
Nosotros en CHESSBAZAAR tenemos lo mejor para reproducir el juego de ajedrez catalán según las especificaciones, el diseño y el tamaño del juego de ajedrez original. Hemos hecho este maravilloso juego de ajedrez disponible para los amantes del ajedrez a los precios más asequibles. Hemos mantenido el diseño del conjunto lo más cerca posible del original.
En definitiva, la coclusión final es que este magnífico juego de ajedrez debe estar en la colección de todos los coleccionistas serios."
"El ajedrez en la Cataluña de la Edad Media"
Autor: © Alejandro Melchor
29
Mayo 2017 - Actualizado el 27 Mayo 2020
"Como se sabe desde hace tiempo, la irrupción del ajedrez en la Península - y consecuentemente, y en parte, con posterioridad a toda Europa - fue transmitida por los musulmanes en su conquista de la misma. A partir del siglo XI (y si bien ya se conocía desde el siglo IX), las referencias a diversos textos andalusíes aparecen en los manuscritos árabes hasta llegar a un cierto esplendor literario entre los siglos XII y XIII; así pues, al menos desde el principio de este siglo XI, el ajedrez es practicado y conocido tanto por musulmanes como cristianos, e incluso judíos.
La Península ibérica estaba atravesada por la línea divisoria entre dos mundos, el Islam al Sur y el Norte cristiano. Aferrándose en las montañas, una pequeña subdivisión de reinos y condados (Galicia, Norte de Castilla-León, Asturias, Navarra, comarcas de Sobrarbe y Ribagorza, y « Marcas » de Urgell y Barcelona) se resiste a los musulmanes, estos dos últimos Condados a menudo con la ayuda de los señores occitanos del Languedoc francés. Sin embargo, fuera de ratzias e incursiones puntuales a cada lado, esta frontera se mantuvo permeable al comercio, al conocimiento e incluso a las personas. Los académicos y médicos estaban en las escuelas y centros culturales, viajando y difundiendo las ideas. La floreciente comunidad judía tenía vínculos que tejen en las ciudades y varios representantes asumieron altos cargos en las Administraciones; igualmente grupos enteros aceptaban su conversión, pasando de una religión a otra, mezclando ritos y costumbres. Alianzas, a menudo bodas, unían un Conde o señor cristiano a un príncipe moro contra otro Conde, o contra otro príncipe (el caso del El Cid Campeador es el más conocido). Como era de esperar, el ajedrez finalmente fue conocido y adoptado en los Reinos septentrionales y alrededor del año 900, el ajedrez irrumpe en la Cristiandad. Los descubrimintos arqueológicos confirman este escenario con las piezas más antiguas encontradas en Europa y a partir de este período ; así, las cuatro piezas del Monasterio leonés de Peñalba de Santiago, las ocho del Monasterio gallego de Celanova (ambas en la década de 930), las tres del riojano San Miguel de la Cogolla (1033) o el conjunto de la Colegiata de Àger, Lleida, también de mediados del Siglo XI.
En el caso concreto de Cataluña el juego del ajedrez se introdujo en los períodos de intenso contacto con el Califato de Córdoba, y especialmente a través del que tuvo el Conde Ramón Borrell II de Barcelona (927-992) y su hermano menor, Ermengol, con los califas Add alRahman III y su sucesor Alhakam II entre los años 940-975 habiendo firmado acuerdos de paz, y a raíz del intercambio de “embajadas” – y por lo tanto de presentes y regalos – tal como refleja un texto del árabe Ibn Hayyan. A primeros del pasado siglo el historiador Josep Brunet i Bellet apuntó que probablemente en la corte barcelonesa ya se debía conocer el juego en el siglo X,... y seguramente también en el Condado de Urgell...
En referencia a la implantación del ajedrez en el área pirenaica – y en especial en el Condado de Urgel -, las pruebas de naturaleza física como son las piezas, vienen complementadas por un conjunto de datos tanto o más demostrativos, y es que en los albores del año mil aparecen una serie de documentos de naturaleza testamentaria que convierten a nuestra zona en el más rico yacimiento cristiano-europeo de textos escritos tempranos sobre la implantación del ajedrez. El iniciador de la dinastía privativa de los Urgel, el Conde Ermengol I es conocido porque en su testamento se da la primera descripción documental de todo el Occidente donde se cita al ajedrez.
De todo el siglo XI quedan 9 documentos cristianos con alguna referencia al ajedrez, y 6 de ellos proceden de Urgell o áreas vecinas, lo que supone una abrumadora proporción. Lo más importante es además la armonía del protagonismo ajedrecístico con el contexto histórico general de trasvase de conocimientos. El área pirenaica y el cercano Monasterio de Ripoll fueron un activo centro cultural desde tiempos visigóticos, y su importancia creció tras la invasión musulmana, y se convirtió entonces en un foco de intercambio, tanto cultural como comercial. La vía de conexión con Europa que trazan estas líneas es sugerente para imaginar la transmisión del ajedrez. Como podemos observar, la importancia del Condado de Urgel es manifiesta en todo el desarrollo de la evolución del ajedrez, y esto puede demostrarse una vez más por dos últimos detalles:
- Por un lado, la adopción, casual o no, del escudo ajedrezado en oro y sable - también llamado en heráldica castellana jaquelado o escacado - que bien pudo tener su origen en la trasmisión oral intrafamiliar del episodio de la batalla que en el 1010 libraron los hombres de Ermengol ( y el Conde de Barcelona Ramón Borrell ), ! poco despues de la fecha de su testamento !, contra los bereberes cerca de Medina Azahara, en Andalucía - por cierto, donde el Conde quedó malherido, muriendo al poco tiempo -, y que lo convirtió en el emblema de la casa de Urgell. Aunque aparece también en las armas de otros linajes y otros países, ninguna familia como ella puede aducir una conexión ajedrecística tan antigua y bien documentada.
A finales del siglo XIX, el investigador Josep Brunet i Bellet se entera de la existencia de unas piezas antiguas custodiadas en la parroquia de Sant Vicenç de Àger - se conocía ya de su existencia a través de un inventario del siglo XVI -, y pasa a su estudio. Actualmente se sabe que dichas piezas corresponden aprox. a mediados del siglo XI ! precisamente en el mismo lugar y espacio de tiempo en el que el Vizcondado de Àger era vasallo del Condado de Urgell, y al cual pertenecía ! ( El investigador Salvador Juanpere aventura la hipótesis de que era uno de los juegos que aparecían inventariados en el documento de Arnau Mir de Tost, ya que era él el Señor feudal en dicha plaza ). En realidad las piezas pertenecían a la vecina Colegiata de Sant Pere de Àger, y han sido exhaustivamente estudiadas en diversos artículos y revistas, e incluso expuestas al público en acontecimientos importantes. Se custodian en el Museo Diocesano de Lleida, y a lo largo de medio siglo desde su descubrimiento sufrieron una tortuosa historia, casi novelesca. El estilo de obra es el mismo que otras piezas islámicas de cristal que quedan repartidas en Europa. Se conservan 19 de ellas, y las otras restantes - 13 - bien podrían ser unas que a principios del siglo XX poseía una acaudalada condesa parisina, y que presumiblemente se expusieron en la introducción del Metropolitan Museum de Nueva York en 1968, o bien unas pocas que todavía se muestran en el Museo Nacional de Kuwait, ya que son idénticas en estilo a las de Àger.
Las piezas se adscriben al periodo denominado de arte fatimita, originario de Egipto, y caracterizado por su gran destreza en la manufactura del cristal de roca. Este mineral es una variante del cuarzo, incoloro y transparente que se caracteriza por presentar un aspecto duro y compacto y que bien podría ejercer una gran atracción por su valor estético. El diseño y tallado de las piezas se hacía por lo general siguiendo un plan abstracto y no figurativo, y la técnica consistía en una incisión profunda con un torno y de polvos de piedra como el corindón o el diamante mezclado con aceite abrasivo. Dadas las estrechas relaciones de Córdoba con las zonas cristianas que albergaban las piezas, el origen andalusí parece muy probable, porque es el modo más sencillo de explicar su procedencia, amén de que Al-Andalus era rica en yacimientos minerales.
En cuanto al tablero, aunque desaparecido, tal como se mencionaban en los testamentos, debería de ser un material noble a juego con las piezas, probablemente de marfil o cristal. La adopción de materiales más resistentes que el cuero, la tela o la madera musulmana, fue de hecho una invención cristiano-europea de este momento y ello queda refrendado porque algunos héroes de cantares de gesta los emplean como armas. - El otro hecho relevante que ha pasado inadvertido por los historiadores, pero que yo juzgo de capital importancia en el desarrollo del ajedrez en nuestra área pirenaica y posterior transmisión hacia la Europa central es la figura de Gerbert d’Aurillac. Este monje francés, conocido por ser el futuro Papa Silvestre II el año 999, estuvo estudiando en su juventud en el Monasterio de Ripoll ( Gerona ) y en la Colegiata de Vic ( Barcelona ), aproximadamente entre el 967 y 970 invitado bajo el mecenazgo del Conde Borrell II ( padre de Ermengol ). Se cree posible que viajase a Sevilla y/o Córdoba, ( y por lo tanto, entró en contacto con la ciencia árabe) y es casi seguro que allí pudo conocer también … el ajedrez.. Gerbert conoció de primera mano la nobleza catalana de finales de Siglo X y en su posterior marcha a Roma hizo, de tutor de Otón III por encargo de su padre Otón II ( emperador del Sacro Imperio Romano-Germánico ); conociendo su gusto por la lógica y la matemática ( que como hemos dicho aprendió probablemente de los árabes en sus viajes al Al-Andalus y se llevó posteriormente a Ripoll ), parecería que fuese una persona especialmente dotada para apreciar los beneficios del juego. El Conde Ermengol, aunque nació cuando el monje ya había completado su instrucción en Ripoll, viajó dos veces a Roma ( el 998 y el 1001 ) para entrevistarse con el monje, a la sazón ya conocido como Papa Silvestre II ; esto es, ambos mandatarios no sólo se conocieron, sino que !ambos sabían de la existencia del ajedrez por vías paralelas!
De hecho, la idea no es nueva, y ya fue planteada en 1985 por el historiador y Maestro Internacional de ajedrez inglés Richard Eales en su libro « Chess : The History of the game » - pág. 42 - y en trabajos posteriores por Hillary Svoboda ( en « The Chess Queen » ) y Betty Mayfield ( « Gerbert d'Aurillac and the March of Spain: A Convergence of Cultures “ ). En este último artículo se resalta que la intención de Gerbert en su estancia en Ripoll no fue otra que el estudio y traducción de importantes obras árabes que conservaba el Monasterio, principalmente de matemáticas, pero que, como se ha dicho, también pudo haber incorporado el uso del ajedrez en sus enseñanzas posteriores como exposición de la sofisticada educación nutrida en fuentes árabes e ibéricas ( como indico, por ejemplo, en la tutoría de Otón III ).
Tras el testamento de Ermengol ( 1007 ) se conocen otros dos datados en 1045; el del clérigo Seniofred también pertenece al área del Condado de Urgel, y en él la donación "ad opera" se trasmite al convento de Sant Julià de Bar. El llamado de Ramón Levita, aunque se circunscribe al área de Badalona, tiene frecuentes menciones a Urgell; consiste en un legado intrafamiliar de un tablero y juego de ajedrez de hueso ( "exchacos de osso" ) con lo que se refrenda que las clases modestas se tenían que contentar con materiales menos nobles que los empleados por los altos dignatarios. El siguiente dato aparece en el año 1058 cuando la Condesa Ermessinda, viuda del Conde Ramón Borrell, y cuñada entonces de Ermengol I, dona de igual modo su ajedrez cristalino ( "suos exchacos cristallinos" ) al mismo monasterio de Sant Gilles al que iba dirigido la donación de Ermengol ( véase la “trayectoria” más allá de los Pirineos, Sant Gilles, cerca de Nimes, era entonces tierra de los Condados catalanes ). Con ello el albacea judío de la Condesa, Guillermus Guifredi Levita, no hace más que corroborar lo que ya se presumía, que la nobleza disponía de piezas de plata, marfil o cristal de roca, equiparable a su status." http://www.historiadelajedrezespanol.es/articulos/melchor/02.htm
Urgell
Los condados catalanes cristianos del Pirineo fueron un puente cultural importante entre el Islam y Europa central. El área pirenaica y sus monasterios fueron un activo centro intelectual desde tiempos visigóticos, y su importancia creció tras la invasión musulmana del 711. Se convirtieron entonces en un foco de intercambio, tanto cultural como comercial. La Marca Hispánica fronteriza del imperio carolingio fue el lugar inicial de transvase de conocimientos entre el Islam y los reinos cristianos El ajedrez, y las figuras abstractas de cristal de roca, pudieron haber sido una introducción temprana en la Marca Hispánica porque otras ramas del conocimiento empaquetadas con el juego, como las matemáticas y la astronomía, aparecen documentadas en esta zona pirenaica antes del año mil.
El conde Ramon Borrell I (fallecido en el 993) había visitado la corte cordobesa de Abd el Rahman III y entablado alianzas. A su muerte su hijo mayor (también llamado Ramón) heredó Barcelona, y al segundo, Armengol, (Ermengaudo o Hermenegildo), le correspondió Urgel.
Las relaciones con Córdoba de ambos condes catalanes siguieron siendo estrechas,
Por lo que respecta a la implantación del ajedrez en Urgel, las pruebas de naturaleza física como son las piezas vienen complementadas por un conjunto de datos tanto o más demostrativos: los primeros documentos europeos en donde aparece mencionado el ajedrez, y las huellas de este juego en la heráldica de la casa de Urgell y de sus deudos
Las piezas son, como en la mayoría de los casos, de cristal de roca, translúcido, lo que parece apuntar hacia un origen extranjero, ya que este tipo de piezas se considera una producción típica de los fatimitas islámicos asentados en Egipto.
Pero no era únicamente en Egipto donde se tallaban, un famoso personaje cordobés llamado ibn Farnas, introdujo en el siglo IX en la corte califal el arte de tallar cristal de roca y dadas las estrechas relaciones de Córdoba con las zonas cristianas que albergan las piezas de ajedrez que hoy se conservan, el origen andalusí de las mismas parece muy probable, porque es el modo más sencillo de explicar su procedencia.
El diseño de las piezas es abstracto, siguiendo la pauta escultórica que se considera específicamente islámica. Es el caso de los tres monasterios peninsulares, lo que indica que las piezas no fueron producidas en el entorno cristiano sino importadas de zonas musulmanas es el contexto histórico general. Lejos de los musulmanes del Sur, ni había ajedrez, ni tampoco tradición de tallar cristal de roca
Cuando el ajedrez surge alejado de la influencia musulmana en algunos puntos de Europa, las piezas no son abstractas sino figurativas, y hasta en culturas comparativamente toscas como la isla de Lewis, los reyes, caballeros o soldados vienen representados como esculturas en pequeño, más o menos refinadas.
El más interesante y mayor de los tres lotes es el proveniente de Urgel,. De las 17 piezas que se conservan todavía hoy en el Museo Diocesano de Lérida, 8 son peones,1 es una torre, 3 son caballos, 2 son alfiles y 3 son reyes.
Los peones difieren levemente en forma y tamaño. Uno de los peones es mayor que los demás, lo que lleva a pensar que o bien pertenecía a juego diferente, o que este particular "peón" fuera en realidad una "alferza", como la que se encontró en Jorassan y que ahora forma parte de una colección privada en Alemania La base de las piezas muestra todavía huellas de una pintura rojiza, quizá la clase de resina usada en Egipto desde remotos tiempos faraónicos.
La torre o "roque" es quizá la pieza más bella con la típica forma rectangular y una profunda incisión triangular en la parte superior.
La pieza más oscura del lote, esta hecha con un cristal de roca más ahumado. Ello puede sugerir que los dos bandos del ajedrez islámico, las rojas y las negras, están representados en las piezas de Lérida. Las rojas, añadiendo una resina rojiza a la base de los peones. Las negras, usando otro tipo de cristal de roca más oscuro.(23)
En los alrededores del año mil aparecen desde Urgel una serie de documentos de naturaleza testamentaria que convierten a esta zona en el más rico yacimiento cristiano-europeo de textos escritos tempranos sobre la implantación del ajedrez en Europa.
De todo el siglo XI quedan 8 documentos cristianos con alguna referencia al ajedrez, y 6 de ellos proceden de áreas vecinas a Urgel, lo que supone una abrumadora proporción., y hace que se le considere como el centro principal de confluencia de datos sobre el ajedrez peninsular.
Podemos decir que Urgel es a los escacs lo que Córdoba al shatransh, y además es importante el protagonismo de esta zona en la transmisión del ajedrez islámico a la Europa cristiana.
Entre las pertenencias de ambos condes catalanes, Ramón Borrell de Barcelona y su hermano menor Armengol de Urgel, se incluían ajedreces, a los que se concede suficiente importancia, simbólica o material, como para acordarse de ellos en sus testamentos.
Ambos condes participaron conjuntamente en la expedición militar contra la facción fundamentalista de Córdoba en la que Armengol halló la muerte. Y en los dos casos los ajedreces acaban siendo destinados al monasterio benedictino de San Gilles (San Egidio) en Nimes, en el sur de Francia.
La vía de conexión con Europa que trazan estas líneas es sugerente para imaginar la transmisión del ajedrez.
El nombre empleado en los testamentos para designar los juegos es “escachos”, y esta es la primera ocasión en que al ajedrez en Europa se le designa con otra palabra que no sea el shatransh árabe o el zatrikion griego. La etimología del nuevo término ha sido establecida en base a la palabra Shah, el rey del ajedrez que los árabes designaron con su término persa. El latín no conoce el sonido sibilante "sh", de ahí que el "Shah" quede convertido en "Scac", y este sea el origen de la denominación del juego en la mayoría de los idiomas europeos. Esta interpretación procedente de Murray, es la tradicionalmente aceptada como dogma definitivo. Hay que resaltar que en el inventario de Arnau Mir de Tost sobre las piezas de Urgel la palabra empleada es "Esgabs".